位于固原县西北的须弥山东麓。那里峰峦迭峰，树木繁茂， 依山傍水，风景秀丽，是黄土高原少有的风景区。具有重大价 值的北朝、隋唐时期的石窟艺术造像，俗称大佛楼、子孙宫、圆光寺、相国寺、桃花洞，就开凿在长约2公里、宽约1公里并 连的5座山峰的峭壁上。它和敦煌、云冈、龙门石窟一样，是 我国古代文化遗产的瑰宝。 

    “须弥”，梵文意为“宝山”。须弥山石窟最早开凿的确 切年代已无从稽考了，但从石窟形制和造像风格判断，大约最初开凿于北魏中晚期。须弥山石窟入口处的第5窟内，高达20米 的弥勒坐佛，神情端庄，十分壮观，它比云冈、龙门石窟中最大的造像还高。这里原有三层挑檐楼遮护，所以俗称大佛楼， 但窟檐早已崩坏，大佛全部露出窟外，于是成了须弥山石窟的 有名标记。 

    过大佛楼，参观子孙宫。北魏的石窟大多集中于此。子孙 宫山崖前部的第14窟是须弥山开凿最早的一个。窟内，佛像雕 绘结合，色调古朴，其造型与云冈、敦煌石窟中北魏前期的造 像极为酷似。第24、32窟比14窟稍晚，窟内佛像已是一佛二菩萨，从这些以“秀骨清相”为特点的一佛二菩萨造像中，可以 看出这是北魏孝文帝以后的作品。 

    须弥山宏伟华丽、造像众多的石窟，如第45、46、51窟等， 都是北周(557～581年）开凿的。圆光寺后的第45、46窟和相国寺后的第51、67、70窟，每窟都有高6-7米的造像40余尊，龛内立佛多为一佛二菩萨，刻工精美。除此外，龛额上有各种小佛， 龛座下有手执各种乐器的伎乐人，窟顶有围绕塔柱翱翔的飞天 浮雕，真是千姿百态，琳琅满目。 

    须弥山从北魏到隋唐历代开凿的各个石窟，反映了不同的 时代风格。北朝的石窟佛像鼻梁高隆，保留着印度佛教的风貌。有些造像，脸瘦肩溜，宽袍大袖，与东晋画家顾恺之《洛神赋》 画卷上的艺术形象酷似。隋代佛像则是上身长、下肢短，方面 短颈，形象质朴拙重。唐代佛像造型趋向完美，它的体态丰满，服饰华贵绚丽，表现出唐代艺术的非凡气质。 

    和敦煌、龙门石窟一样，须弥山最繁荣的时期是唐代，这 可以从第5窟（弥勒坐佛）、第10、12、20、54、62、68、105 诸窟中雕刻的众多菩萨像中感受到。这些菩萨像多为一手提瓶 的袒臂露脐的女性形象，身着天衣，胸挂璎络，腕配环钏，面 貌端丽，姿态秀美。唐代有“宫娃如菩萨”之说，其实是“菩萨如宫娃”，这是佛教雕刻艺术中现实主义的部分，给人以美 的享受。

    须弥山石窟还有唐、宋、西夏等各个时代的题记多处，这 些题记，是研究当时社会历史的珍贵资料。