在举世闻名的古丝绸之路、新欧亚大陆桥的"金腰带"上，镶嵌着一颗璀璨的明珠，它就是位于宁夏中西部的中卫！ 

    中卫地处宁、甘、内蒙古三省区交界点，东连陕晋，西通甘新，北抵内蒙，南达川滇，是"丝绸之路"边陲要塞。前有黄河之险，后接贺兰之固，扼守着宁夏的西大门，自古为兵家必争之地。

    中卫历史悠久。早在3万年前，人类就在这里繁衍生息了。春秋时期为羌族和戎族的杂居地，秦朝设北地郡，汉朝设眴卷县，隋唐置丰安县、丰安军，西夏置应理县，元朝时置应理州，明永乐元年(1403年)置宁夏中卫，清雍正二年(公元1724年)去卫置县，取名中卫县(含今中卫、中宁和青铜峡部分地区)，属宁夏府，海原县属平凉府。

    1933年中卫县分成中卫、中宁两县。1954年宁夏并入甘肃，中卫属银川专区，1958年宁夏回族自治区成立后，中卫、中宁先后划归银南地区、吴忠市管辖。2004年2月，经国务院批准，地级中卫市设立。

    中卫市下辖城区(原中卫县)、中宁县和海原县。面积16755.8平方公里，其中川区面积3631.5平方公里，占21.67%，山区面积13124.3平方公里，占78.33%。人口103万，以回族为主的少数民族人口占31.7%。

    中卫是全国铁路交通大动脉的西部"桥头堡"，是欧、亚大陆通道"东进西出"的必经之地。包兰、甘武、宝中铁路和将要建设的中太铁路在中卫交汇，由此可直达北京、上海、广州、乌鲁木齐等12个省会城市。

    位于中卫市西郊的迎水桥铁路编组站是规划中亚洲最大的铁路编组站之一。中卫是继兰州、宝鸡之后的西北地区第三大铁路交通枢纽。

    铁路大桥和两座公路大桥贯通黄河南北，109国道、201省道和石中高速、中郝高速、中营高速、石营公路 、中靖公路、中西公路纵横交错，是新疆、河西走廊通往东部地区最便捷的高速路通道。中卫是承东启西、北拓南展的人流、物流、信息流集散中心。

    中卫物华天宝，美丽富饶。这里得黄河灌溉之利，土地肥沃，物产丰饶，素有"塞上江南"、"鱼米之乡"的美誉。这里是中国枸杞之乡，盛产的枸杞以其独特的品质远销海内外，开发出具有自主知识产权的"宁夏红"等枸杞系列产品红遍全国，走向世界，销往日本、韩国等10多个国家和地区。

    中卫境内矿产资源种类众多，储量丰富，煤、石膏、陶土、石油、天然气、白云岩等遍布四乡八壑，品位高，易开发。其中石膏储量达70亿吨，居全国第二位；出产的以"三低三高"闻名于世的优质无烟煤被誉为"天下第一煤"。 

    中卫能源充沛，潜力巨大。这里水资源条件优越，水能蕴藏量达200多万千瓦。 建成的沙坡头水利枢纽可控灌面积107万亩，扩大灌溉面积27.3万亩，每年可提供电量6亿度。国家重点项目"西气东输"工程横穿全境，并留有端口建设加压站。国家重大水利电力建设项目大柳树水利枢纽工程正在规划设计之中。 

    中卫山川秀美，钟灵毓秀。这里自然景观与人文景观交相辉映，西北的雄浑与江南的秀美浑然一体，古老的历史文化与浓郁的穆斯林风情相互融合。

     集沙、山、河、园于一体的国家4A级旅游区沙坡头，不仅以"大漠孤烟直，长河落日圆"、"白马拉缰"等独特的自然景观驰名中外，而且以丰硕的治沙成果饮誉世界，被联合国环境署命名为"全球环保500佳"；

    以丹霞地貌著名的寺口子风景区层峦叠嶂，险幽奇绝，令人叹为观止；现存的中卫岩画规模宏大，内容丰富多彩，密集程度世界罕见；一碗泉旧石器遗址、春秋时代的古墓群、儒释道三教合一的高庙、逶迤壮观的明长城、民族历史风情浓郁的海原清真大寺、风格独具的双龙山石窟、轰动世界的海原"环球大震"遗址等多处古迹名胜，展示着中卫灿烂的古代文明和深厚的文化底蕴。

     中卫工业基础良好，发展强劲。这里有国家大型造纸企业、西部首家县级上市公司的美利纸业集团公司；有全国最大的枸杞酒生产基地宁夏红枸杞产业集团公司；有规模和效益均居同行业前位的瀛海建材公司；有染料中间体占全国市场份额70%以上的明盛染化公司。初步形成以造纸、酿酒、冶金化工、建筑建材、农副产品加工为支柱、门类齐全的工业体系。

    中卫引黄灌溉历史悠久，黄灌区农业基础雄厚，农业生产条件得天独厚。境内山川同济，土地肥沃，沟渠纵横，林茂粮丰，盛产粮油、枸杞、瓜果、畜禽等，是全国有名的商品粮、枸杞、果菜、畜牧水产品生产基地。中卫山羊、海原滩羊全国驰名。

    目前已形成以灌区为主的粮食生产基地和设施农业区，以南部山区为主的畜草产业区，以卫宁平原为主的枸杞种植区，以中部干旱带香山地区为中心的52万亩压砂西甜瓜种植区，出现了全区养鸡第一镇、养鱼第一村和全区第一个亿元村。 

    中卫自古崇文重教、文风盛行，"彬彬然有江左之风"，基础教育十分发达。全市现有各类学校七百二十三所，劳动力平均教育年限八点二年，有科技推广机构、学术团体八十五个。各类专业技术人员一万两千多人；有各级医疗卫生机构二百三十五个，病床两千多张，形成了县、乡村三级卫生防疫网络，办有广播电台、电视台和有线电视台，电视覆盖率100%，群艺馆、文化馆、博物馆、图书馆等文化设施一应俱全，群众文艺繁荣活跃。

    中卫文明开放，环境极佳。这里是全国首批对外开放地区，"环境就是生产力"的理念深入人心，1.5万平方公里处处掀起开放开发的热潮，非公有制经济快速发展，大批区外企业争相落户中卫，全方位、多层次、宽领域对外开放格局已经形成。这里的人民正以"文明、诚实、热情"的形象迎接四海宾朋。 　    

    好风凭借力，送我上青云。勤劳善良的中卫人民热忱欢迎海内外有识之士前来观光旅游、投资置业。百万回汉各族人民有信心、有决心把中卫建设成西部最美丽的滨河、生态、旅游文化城市。  

                                      沙坡头旅游区

    位于宁夏中卫县城西20公里处的腾格里沙漠东南缘 ，濒临黄河，是集沙与水为一体的绝景。大河涛涛、沙山陡峭、白云碧空、沙海绿洲，景色壮观异常。由于治理沙漠成绩突出，被联合国授予"全球环保500佳"荣誉称号，被国家旅游局评为首批4A级景区。 

    奔腾的黄河穿峡越谷，从黑山峡流入中卫境内，至沙坡头一个急转弯，改其汹涌而为平缓，造就了神奇的自然景观--沙坡头，由此开创了"天下黄河富宁夏"的辉煌历程。浩翰无垠的腾格里沙漠，沙海茫茫、金涛起伏，由北面以不可遏制的凶蛮滚滚而来，到这里却戛然而止，伏首在黄河岸边、香山脚下，形成了一个宽2000米、高200米、倾斜60度的大沙坡，由此而得名沙坡头。天气晴朗时，人从沙坡向下滑，沙坡内便发出一种" 嗡…嗡…"的轰鸣声，犹如金钟长鸣，人称"沙坡鸣钟"，是中国四大响沙之一。站在沙坡下抬头仰望，但见沙山悬若飞瀑，人乘流沙，如从天降，无染尘之忧，有钟鸣之乐。

    在沙坡头，"大漠孤烟直，长河落日圆" 的意境得到了完美体现。传统和现代交融的众多游乐项目新颖独特，极富参与性；滑沙听钟、坡底戏泉，物我两忘，其乐无穷；黄河弄筏，追波逐浪，古朴自然，有惊无险；乘"天下黄河第一索"飞越黄河，挑战自我，惊险刺激；古老的木帆船、赤背的纤夫，再现了逝去已久的岁月；沙雕、沙疗、沙浴和沙漠球类，融智慧、趣味、知识、健身为一体；骑骆驼畅游沙漠，体验沙海轻舟之浩渺，观大漠日出日落之壮美；夜宿大漠营地，观星赏月，品味沙漠月夜之神秘；住帐篷，燃篝火，饮酒吃肉，狂歌劲舞，回归自然，无拘无束……

    沙坡头，国际滑沙中心，中国沙漠旅游的基地，黄河漂流的故乡。

                                           中卫高庙

    位于中卫县城内，始建于明代永乐年间，清代进行过几次重修增高。高庙以高取胜，在仅有4000余平方米的高台上筑有260多间楼阁。高庙是宁夏现存的大型古代建筑群之一，以气势宏伟、造型独特而闻名。这里还是一处儒、佛、道三教合一的宗教场所。

                                   中宁石空寺石窟

    石空寺中宁县城北15公里处，原有大佛洞、卧佛洞、观音洞、龙王洞、灵光洞等石窟，石窟前建有寺院，寺院中还有各类神佛塑像。但是由于这里是腾格里沙漠的南缘，风沙大，加上在晚清时期社会动乱，寺院荒废，石窟逐渐被流沙埋没。到了20世纪40年代末，仅存一个俗称"九间无梁洞"的石窟和洞前的寺院了。九间无梁洞窟室宽敞宏大，进深7.3米，宽12.5，高20多米。里壁并列着三个佛像，东西两边各置佛檀。虽然造像已残损，但这些明代的彩塑仍然显得非常精致；壁面有彩绘的佛教故事，窟顶有彩绘图案，描绘细腻。

    石窟始建于何时，有待考察。而明代有"元故寺"的称谓，说明石空寺起码在元代就有了。现在，经过十多年的挖掘，清除淤沙，大部分的石窟和寺院遗址已重见天日。