船只在浩瀚的大海中航行，由于浓雾、冰山、暗礁以及其他船只的影响，可能会发生意外的事故。当死神向人们逼近时，SOS的遇难信号便飞向四面八方。一收到遇难信号，附近船只便急速驶往出事地点，搭救遇难者。今年的7月1日是SOS诞生百年纪念日，迄今，它已经挽救了无数人的生命。
报务员一句话挽救很多人
1998年，一部《泰坦尼克号》再一次把发生在80多年前的空前大劫难搬上了银幕，震撼了世人。在那尘封多年、扑朔迷离的往事中，泰坦尼克号如何向外界求援的方式，一直迷惑着世人。其实，泰坦尼克号上的无线电报务员的最后一句话曾挽救了很多人的性命。
1912年4月，英国豪华邮轮“泰坦尼克号”在处女航时不幸与冰山相撞，船上2208名乘客和船员中有1500余人丧生。灾难发生后，人们想方设法寻求各种方式求救，发出了当时比较通用的DQD求救信号。但是一直没有得到明确回复，附近也没有船只前来救援。
最后在走投无路的情况下，船上的报务员杰克·菲利普斯对另外一人说：“发送SOS求救信号，这是一种新的国际通用呼救信号，它可能是我们最后的获救机会。”但与泰坦尼克号相距近得灯光可见的“加利福尼亚号”，因报务员不值班没有收到这个求救信息。
不过，求救信息幸运地被远在纽约的一位叫萨洛夫的人接收到。他果断地通过无线电广播向全世界通报了这一消息。直到次日黎明，距离泰坦尼克号很远的“卡帕蒂阿号”才闻讯赶到，最终仅仅救出710人。
最容易发送和接收的电码
SOS是全球公认的遇难海洋船只的求救信号，它诞生于1908年7月1日，到2008年7月1日，这种曾经的“新式呼救信号”已经整整100岁了。
许多人认为SOS是三个英文词的缩写。有人认为是“Save Our Souls”(救救我们的灵魂)，有人解释为“Save Our Ship”(救救我们的船)，有人推测是“Send Our Succour”(速来援助)，还有人理解为“Suving Of Soul”(救命)等等。其实，SOS是国际莫尔斯电码救难信号，并非任何单词的缩写。
鉴于当时海难事件频繁发生，国际无线电报公约组织于1908年正式将它确定为国际通用海难求救信号。这三个字母组合其实没有任何实际意义，只是因为它的电码是由三个圆点、三个破折号，再加三个圆点组成的，简短、准确、连续而有节奏，在电报中是发报方最容易发出且接报方最容易辨识的电码。
1909年8月，英国冠达游轮公司旗下的Slavonia号游轮在亚述尔群岛失事时，向邻近海岸和过往船只拍发了SOS信号，结果所有人都获救，这是第一次使用这个信号。但直到1912年4月泰坦尼克号沉船事件之后，SOS才得到广泛使用。
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