立夏后，沙棗花的香氣彌漫開來。

銀川唐徠渠邊，散落著沙棗樹。一年四季，沙棗樹不怎麼顯眼，不如鑽天楊春來挺拔俊秀，不比老槐樹入冬銀鉤鐵畫，平時一身銀灰色葉子，夾雜在公園花紅柳綠中，像個鄉下來的“土親戚”。不過等到沙棗樹花期來臨時，香氣一下子就力壓群芳，最是醉人。如煙似霧陣陣襲來，沉穩中透著鮮亮，閉眼深吸一口，通體如有蜜汁在流淌，心情也隨之愉悅。等暮色降臨，白日裡的余溫尚存，沙棗樹濃醇的蜜香把人沐浴浸染，如帳似幔，宛如擺下了“迷魂陣”。在岸邊駐足一會兒，遠近華燈初上，眼前翻滾的黃河水汩汩流去，耳邊時而傳來幾聲聲響，鼻息攪動沙棗花的齁甜，此刻什麼都不想，是謂“坐忘”。

我已成了沙棗花的“俘虜”，每年等它開花。半個多月的花期裡，不由自主會散步到它面前，貪戀，不肯離開。還忍不住想折下幾小枝，寄給遠方的朋友，告之“大西北馨香如此”。

從西南輾轉西北，我來到塞上湖城兩年半，經歷了3次沙棗花開。有時不免自問：如此中意沙棗花，難道隻因為它香得特別？

沙棗樹渾身是寶，一樹花香，飄蕩在許多西北游子心底。我也是在這兒久了，才慢慢了解。上世紀七八十年代出生的人，童年時上學路上摘兩口袋沙棗，是一天的零食，紅的酸、黑的甜。女生把沙棗花放進鉛筆盒，課堂上芳香縈繞又不知所終。有人家把沙棗核洗淨串起來，做成門帘，據說蚊蠅不近。物資匱乏的年月，把沙棗去核磨粉，摻進面粉、玉米粉烙餅蒸饃，能抵一半糧食。我沒吃過沙棗面饃饃，曾摘幾粒沙棗品味，核大沒多少肉，微甜，面面的、沙沙的。

有記載，乾隆年間以胡麻、豌豆、麻子、沙棗面摻和起來做炒面，甘肅、新疆人“皆喜食之”。舊事茫然不可考，如今西北人的三炮台、八寶茶裡，總少不了幾粒沙棗，說是能安神，還治拉肚子。時代進步，人們又發現許多沙棗樹的好處。比如沙棗花是上等蜜源，可用來養蜂﹔沙棗樹葉牛羊都愛吃，是畜牧飼料。沙棗果還是生物質能源，果粉可轉化為燃料乙醇，果核可制活性炭。想不到充滿詩意的沙棗花香裡，還蘊藏偌大個產業。

不過，沙棗樹最為人稱道的，是抗風沙。唐徠渠邊的那些沙棗樹，確實缺少代表性。理想中的沙棗樹，該立於沙漠邊緣，高大到十幾米，披一身閃亮盔甲，笑傲沙塵西風。沙棗樹根系發達，耐鹽鹼不挑地方，稍有水肥便枝葉繁密。一排排沙棗樹列陣，就是一道“綠色長城”。有時狂風怒了，攜著沙粒抽打它，又揪著它的頭發，把它按到沙地上。再看沙棗樹，風吹不倒，沙埋不死，有時“吹臥沙場”半截入土了，還能從黃沙中抽出枝條，堅守陣地，擋風不止。有道是黃沙百戰穿金甲，沙棗樹最好的歸宿和禮遇，是如戍邊將士般“馬革裹尸”吧。

因為抗風沙，沙棗樹成了人類摯友。沒在西北待過，很難體會風沙的厲害。我來得晚，塞上江南變得名副其實，連大沙塵暴都沒見過，不過治沙的故事聽了不少。寧夏被騰格裡沙漠、烏蘭布和沙漠和毛烏素沙地三面包圍，境內鹽池、中衛等地向來就是有名的“沙窩子”，土地荒漠化在上世紀八九十年代達到頂峰。沙塵暴來時，禍害田裡秧苗，把種子都從土裡扒出來，羊群給吹散了，有的小孩子被吹進溝渠，黃沙還堵住農家大門、漫上屋脊。

如今你到鹽池，遼闊的大沙地變身蔥蘢的大草原，風沙肆虐的高沙窩鄉光伏板連綿成海，山梁上風車轉動。中衛呢？妥妥的“沙漠水城”，蜚聲國際的麥草方格連綿起伏，硬是把騰格裡沙漠逼退20多公裡。當地還格外留了18萬畝沙漠不治理，好去發展沙漠旅游。每逢節假日，天南地北的游客在中衛白天玩沙、晚上觀星，樂不思歸。銀川靈武的治沙英雄王有德，70多歲了還堅守白芨灘，心心念念讓孩子們了解傳承治沙精神，不愧是“人民楷模”。

時移世易，滄桑巨變。如今行走寧夏大地，見到年輕的沙棗樹，忍不住感慨“伙計，咱都沒趕上激情燃燒的歲月”，未嘗不是種遺憾。而碰上虯枝盤曲的老樹，又會心生敬意，願它老來得福、健康長壽。

不僅是寧夏，遼闊的大西北都是沙棗樹的家。也不只是沙棗樹，樟子鬆、旱柳、梭梭、花棒乃至冰草、芨芨草等，都是荒漠寶貝，都是“治沙英雄”！勤勞智慧的人們，用喬木、灌木、草本結合，讓沙障、麥草、植被聯手，給沙漠織上“綠圍脖”，縛住曾經不可一世的“黃龍”。

講沙漠邊緣的中國故事，我的朋友樊前鋒更有話語權。這些年，他為了採訪中國防沙治沙與荒漠化治理，沿著三北防護林行走萬裡風沙線，輾轉八大沙漠、四大沙地的邊緣地帶，尋訪500多位播綠者，歷時3年多，拿出了40余萬字的作品《重整山河》。從百年前即將被風沙吞噬的村庄，到延安時期的造林興綠，再到中國治沙經驗走向世界，書裡有鮮為人知的人文地理，有堅韌不屈的播綠者們，讀來蕩氣回腸又妙趣橫生，如聞沙棗花令人沉迷。讀罷，我把一小串沙棗花夾進書裡，向治沙人也向作者致敬。

沙棗花香氣馥郁，黃色的花朵卻小小的，星星點點綴滿了枝頭。它沒有艷麗的姿色，也談不上綽約風度，像極了西北普通的治沙人。樊前鋒寫到的唐希明我也認識，在中衛頗有名氣。老唐皮膚黑紅，身形高挑，眼神盛滿風沙磨礪后的質朴與熱忱，好像一棵沙棗樹。他從小長在沙漠邊，一輩子鋪麥草方格種草栽樹，和黃沙交情過命。老唐告訴我，小時候恨沙怕沙，工作后治沙也用沙，如今愛沙離不開沙——和風沙糾纏大半生，唐希明走出了與自然共生之路。

這不是唐希明一個人的路，是中國人在沙漠邊緣蹚出來的路。山水林田湖草沙和人本是生命共同體。不信你聽——

“騎著馬兒走過昆侖腳下的村庄/沙棗花兒芳又香/清涼渠水流過玫瑰盛開的花園/園中人們正在歌唱/一位祖母向我招手/叫我坐在她身旁”，這一曲溫暖優美的《沙棗花兒香》，唱出了和諧幸福的夙願，也唱出了現在的甜蜜生活。

唐徠渠邊的遐想有了答案。沙棗樹把荒漠的苦澀釀成花蜜，也把這片土地上的故事帶給我。風土人文之美，才是沙棗花的馨香之源、迷人之處。

《人民日報》（2026年05月23日 第 08 版）